ทำไมคาทอลิกถึงล้างบาปเด็ก?

พิธีเข้าสุหนัตใน ปฐมกาล 17,12 เป็นสัญลักษณ์ของพันธสัญญาเก่าแก่ที่กระทำกับเด็กชายในวันที่แปดหลังเกิด การล้างบาปซึ่งเป็นการเข้าสุหนัตใหม่ตามคำสอนในโคโลสี 2,11-12 แทนที่พิธีนี้ โดยเปิดโอกาสให้เด็กได้เข้าร่วมพันธสัญญาใหม่และรับพระหรรษทานจากพระเจ้า.

คำสอนของคริสตจักรคาทอลิก (CIC 1250) สอนว่าเด็กที่เกิดมาพร้อมธรรมชาติมนุษย์ที่เสื่อมทรามเพราะบาปกำเนิดต้องการการชำระล้างผ่านการล้างบาป แม้ว่าการล้างบาปเด็กจะไม่ได้กล่าวถึงอย่างชัดเจนในพระคัมภีร์ แต่เด็ก ๆ ถูกรวมอยู่ในแผนการช่วยให้รอด เพราะทุกคนต้องการการชำระล้าง.

ใน มัทธิว 28,19 พระเยซูทรงสั่งสาวกของพระองค์: “ดังนั้น ไปและทำให้ทุกชาติเป็นศิษย์ โดยล้างบาปพวกเขา...” คำสั่งที่พระเยซูให้ไม่ละเลยเด็ก ๆ แม้ว่าข้อความในพระคัมภีร์นี้จะไม่ได้กล่าวถึงการล้างบาปเด็กโดยตรง แต่สามารถเข้าใจได้ว่าทุกชาติมีความหมายรวมถึงเด็กทุกวัย.

ใน กิจการ 2,38-39 เปโตรกล่าวว่าพระสัญญาการล้างบาปนั้น “สำหรับท่านและลูก ๆ ของท่าน” แม้ว่าไม่มีการอ้างถึงการล้างบาปทารกโดยตรง การกล่าวถึงลูก ๆ แสดงให้เห็นว่าพระสัญญาแห่งความรอดผ่านการล้างบาปรวมถึงเด็กด้วย.

ใน กิจการ 16,15 และ 16,33 เราเห็นลิเดียและผู้คุมคุกได้รับการล้างบาปพร้อมกับ “ทั้งครัวเรือน” การปฏิบัติการล้างบาปทั้งครัวเรือน แม้ว่าจะไม่ได้กล่าวถึงเด็กโดยตรง แนะนำว่าการล้างบาปของสมาชิกทุกวัยรวมถึงเด็กเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีของอัครสาวก.

ใน 1 โครินธ์ 1,16 เปาโลกล่าวถึงการล้างบาป “ทั้งครัวเรือนของสเตฟานัส” ซึ่งยืนยันแบบอย่างของการล้างบาปทั้งครอบครัว แม้ว่าพระคัมภีร์จะไม่ได้ระบุรายละเอียดของเด็ก ๆ ในเหตุการณ์เหล่านี้ แต่ประเพณีแสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ ได้รับการรวมอยู่ในพิธีล้างบาปเช่นเดียวกับการเข้าสุหนัตในพันธสัญญาเดิม.

ใน โรม 5,18-19 ระบุว่าบาปกำเนิดส่งผลกระทบต่อทุกคน รวมถึงทารก แม้ว่าการล้างบาปเด็กจะไม่ได้อธิบายไว้อย่างชัดเจนในข้อความนี้ แต่ความจำเป็นในการชำระล้างบาปกำเนิดบ่งบอกว่าการล้างบาปเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเด็กด้วย.

ใน ลูกา 18,15-16 พระเยซูรับเด็กเข้ามาและกล่าวว่า: “ให้เด็ก ๆ มาหาเรา เพราะอาณาจักรของพระเจ้าเป็นของพวกเขา” แม้ว่าการล้างบาปเด็กจะไม่ได้กล่าวถึง แต่คำเชิญนี้แสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ คู่ควรที่จะได้รับพระหรรษทาน ซึ่งสนับสนุนการปฏิบัติการล้างบาป.

สุดท้าย ใน ยอห์น 3,5 พระเยซูสอนว่า “ใครก็ตามที่ไม่ได้เกิดจากน้ำและพระวิญญาณจะเข้าในอาณาจักรของพระเจ้าไม่ได้” สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับทุกคน รวมถึงเด็กที่ต้องการพระหรรษทานของการล้างบาป แม้ข้อความจะไม่ได้กล่าวถึงการล้างบาปเด็กโดยตรง.