Perché i cattolici hanno il sacramento della confermazione?

Il sacramento della Confermazione, noto anche come Cresima, ha solide basi nelle Sacre Scritture. È il sacramento attraverso il quale un fedele battezzato riceve il dono dello Spirito Santo in modo più completo. Questo completa la grazia del battesimo e lo abilita a essere un testimone attivo di Cristo.

Vari passaggi del Nuovo Testamento illustrano questa verità. Gesù disse ai suoi seguaci che avrebbe mandato lo Spirito Santo per fortificarli. “Ma riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi, e sarete miei testimoni in Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria, e fino alle estremità della terra”, dice Gesù in Atti 1,8. Questo versetto mostra chiaramente che lo Spirito Santo è la forza spirituale che permette ai cristiani di vivere e proclamare la fede.

Un chiaro esempio di questa promessa compiuta si verifica a Pentecoste. Come riportano gli Atti degli Apostoli: “Tutti furono riempiti di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito Santo concedeva loro di esprimersi” (At 2,4). In quel momento, gli apostoli, prima timidi e timorosi, ricevono il potere dello Spirito Santo e iniziano a predicare con coraggio ed efficacia, prefigurando ciò che accade nel sacramento della Confermazione.

Un altro passaggio significativo che sostiene il sacramento della Cresima si trova in Atti 8,14-17. Dopo aver sentito che i samaritani avevano accolto la Parola di Dio, Pietro e Giovanni vengono inviati per imporre le mani su di loro, affinché ricevano lo Spirito Santo. Il testo ci insegna: “Allora imponevano loro le mani, e ricevevano lo Spirito Santo” (At 8,17). Qui possiamo osservare che, anche dopo essere stati battezzati, era necessaria l'imposizione delle mani affinché ricevessero lo Spirito Santo, dimostrando la distinzione tra battesimo e confermazione, come la Chiesa continua a sostenere oggi.

Inoltre, la lettera agli Ebrei menziona l'“imposizione delle mani” come parte fondamentale della vita cristiana: “Perciò lasciamo da parte i primi rudimenti della dottrina di Cristo e ci eleviamo alla perfezione, senza gettare di nuovo i fondamenti del ravvedimento delle opere morte, della fede in Dio, della dottrina dei battesimi, dell'imposizione delle mani...” (Eb 6,1-2). Questo gesto sacro, che trasmette lo Spirito Santo, è praticato ancora oggi nella Confermazione, continuando la tradizione apostolica.