ทำไมชาวคาทอลิกจึงมีแท่นบูชาในโบสถ์?

ที่แท่นบูชา เป็นจุดสูงสุดของพิธีกรรม: การอุทิศขนมปังและเหล้าองุ่นที่กลายเป็นพระกายและพระโลหิตของพระคริสต์ สิ่งนี้เชื่อมโยงกับการเสียสละของพระคริสต์บนไม้กางเขน ซึ่งเฉลิมฉลองในรูปแบบที่ปราศจากการเสียเลือดในทุกมิสซา เมื่อชาวคาทอลิกมีแท่นบูชาในโบสถ์ พวกเขายืนยันความเชื่อในศีลมหาสนิทว่าเป็น "แหล่งกำเนิดและจุดสูงสุดของชีวิตคริสเตียนทั้งหมด" (CIC 1324) เพราะที่นั่นพระคริสต์ทรงถวายพระองค์เพื่อเรา เป็นการระลึกถึงสิ่งที่พระองค์ทรงทำบนเนินเขากัลวารี

นอกจากนี้ แท่นบูชายังสะท้อนถึงแนวคิดเรื่องความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของคริสตจักร ผู้ศรัทธาทั้งหมดรวมตัวกันรอบแท่นบูชาเพื่อแบ่งปันขนมปังก้อนเดียวและจอกเดียว ตามที่เปาโลกล่าวใน 1 โครินธ์ 10:16-17: "จอกแห่งพรที่เราประกอบพิธีไม่ใช่การมีส่วนร่วมในพระโลหิตของพระคริสต์หรือ? ขนมปังที่เราหักไม่ใช่การมีส่วนร่วมในพระกายของพระคริสต์หรือ? เพราะมีขนมปังก้อนเดียว เราหลายคนจึงเป็นร่างเดียว" ดังนั้น แท่นบูชาจึงเป็นสัญลักษณ์ที่รวมชาวคาทอลิกไว้รอบพระคริสต์และกันและกัน

ในพระคัมภีร์ แท่นบูชายังมีรากฐานในพันธสัญญาเดิม ที่ซึ่งมันเป็นศูนย์กลางของการบูชาแด่พระเจ้า อย่างไรก็ตาม ในพันธสัญญาใหม่ การเสียสละที่สมบูรณ์แบบของพระคริสต์มาแทนที่การบูชาแบบเก่า ใน ฮีบรู 13:10 ผู้เขียนกล่าวว่า: "เรามีแท่นบูชาที่ผู้ที่รับใช้เต็นท์ไม่มีสิทธิ์ที่จะกิน" แท่นบูชานี้คือพระคริสต์เอง ผู้เสียสละเพียงครั้งเดียวและนิรันดร์

ชาวคาทอลิกมีแท่นบูชาในโบสถ์เพราะมันเป็นตัวแทนของพระคริสต์และการเสียสละเพื่อช่วยให้รอดของพระองค์ ซึ่งเฉลิมฉลองในลักษณะศีลศักดิ์สิทธิ์ ในระหว่างมิสซา แท่นบูชากลายเป็นจุดนัดพบระหว่างสวรรค์และโลก ซึ่งผู้ศรัทธาเข้าร่วมในความลึกลับแห่งความรอด แท่นบูชาเป็นศูนย์กลางของชีวิตพิธีกรรม และผ่านทางนี้ ชาวคาทอลิกรวมลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับพระคริสต์และกันและกันในศรัทธาและศีลมหาสนิท ฟื้นฟูคำมั่นสัญญากับพระเจ้าและคริสตจักรของพวกเขา