ทำไมคาทอลิกถึงมีพิธีกรรมในมิสซา?

พิธีกรรมในมิสซาเป็นหนึ่งในด้านที่สำคัญที่สุดของความเชื่อคาทอลิก เพราะมันคือวิธีที่ผู้ศรัทธาเข้าร่วมในงานของพระคริสตอย่างจับต้องได้และทางจิตวิญญาณ คำว่า "พิธีกรรม" มาจากภาษากรีกว่า "leitourgia" ซึ่งหมายถึง "งานสาธารณะ" หรือ "การบริการ" ในพระศาสนจักรคาทอลิก พิธีกรรมในมิสซาไม่ใช่แค่ชุดของพิธีกรรมเท่านั้น แต่เป็นการเฉลิมฉลองการไถ่บาปที่พระเยซูทรงกระทำเพื่อเรา ดังนั้น มิสซาจึงถือเป็นจุดสูงสุดของชีวิตคริสเตียนที่ผู้ศรัทธารวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์ในพระทนต์การทรมาน ความตาย และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์

มิสซาแบ่งออกเป็นสองส่วนหลักคือ พิธีกรรมแห่งพระวจนะและพิธีกรรมแห่งมหาสนิท ในพิธีกรรมแห่งพระวจนะ ผู้ศรัทธาจะได้ฟังพระคัมภีร์ซึ่งเป็นพระวจนะของพระเจ้าที่มีชีวิตและมีพลัง "เพราะพระวจนะของพระเจ้ามีชีวิต มีพลัง และคมกว่าดาบสองคมใดๆ" (ฮีบรู 4,12) ส่วนนี้ของมิสซาทำให้ผู้ศรัทธาสามารถพิจารณาพระคัมภีร์และความจริงของความเชื่อได้ จุดสูงสุดของพิธีกรรมนี้ในมิสซาคือการประกาศพระวรสารที่พระคริสต์ตรัสกับจิตใจของชุมชนโดยตรง

ส่วนที่สองคือ พิธีกรรมแห่งมหาสนิท เป็นช่วงที่ขนมปังและไวน์ถูกอธิษฐานให้เป็นพระกายและพระโลหิตของพระคริสต์ พระเยซูทรงสถาปนามหาสนิทในวันอีสเตอร์เมื่อพระองค์ตรัสว่า "นี่คือร่างกายของเราซึ่งมอบให้แก่พวกท่าน จงกระทำสิ่งนี้เพื่อระลึกถึงเรา" (ลูกา 22,19) ในที่นี้ ผู้ศรัทธามีส่วนร่วมในการถวายพระองค์เป็นเครื่องบูชาทางการไร้เลือดบนแท่นบูชา พิธีกรรมแห่งมหาสนิทคือศูนย์กลางของมิสซา เพราะในพิธีกรรมนี้ พระคริสต์ได้ถวายพระองค์เองอีกครั้งเพื่อเรา และผู้ศรัทธาถูกเชิญให้ร่วมกับการถวายพระองค์นั้น

พิธีกรรมในมิสซาไม่ใช่เพียงแค่การแสดงเชิงสัญลักษณ์หรือการระลึกถึงเหตุการณ์ในอดีต แต่มันคือการมีส่วนร่วมจริงในพระมหากุศลที่พระคริสต์ทำให้เกิดขึ้น เพื่อผู้ศรัทธาเป็นปัจจุบันในเหตุการณ์การไถ่บาปของพระคริสต์ เหมือนกับที่นักบุญเปาโลกล่าวไว้ว่า "ทุกครั้งที่ท่านกินขนมปังนี้และดื่มถ้วยนี้ ท่านประกาศความตายของพระองค์จนกว่าพระองค์จะกลับมา" (1 โครินธ์ 11,26) ดังนั้น มิสซาจึงเป็นการพบพระคริสต์ผู้ทรงปรากฏจริง โดยเฉพาะในมหาสนิท แต่ก็ยังอยู่ในชุมชนที่มารวมตัวกัน ในพระสงฆ์ที่เป็นผู้นำพิธีและในพระวจนะที่ประกาศ

นอกจากนี้ พิธีกรรมในมิสซาช่วยเสริมสร้างความเป็นหนึ่งเดียวกันในผู้ศรัทธา ในฐานะสมาชิกของพระกายของพระคริสต์ พวกเขาจะไม่เข้าร่วมมิสซาในฐานะบุคคลเดี่ยว แต่เป็นชุมชนที่เชื่อมโยงกันด้วยความเชื่อ "ที่ไหนมีสองหรือสามคนรวมตัวกันในชื่อของเรา เราจะอยู่ท่ามกลางพวกเขา" (มัทธิว 18,20) ดังนั้น มิสซาจึงเป็นการกระทำร่วมกันที่แสดงถึงความเป็นหนึ่งเดียวของพระศาสนจักรและพันธกิจของเราที่จะสักการะพระเจ้าในฐานะร่างกายเดียว

พิธีกรรมในมิสซาคือการสะท้อนการสักการะของท้องฟ้า ในการเปิดเผยพระคัมภีร์ นักบุญยอห์นบรรยายถึงการสักการะในสวรรค์ที่ซึ่งนักบุญและเทวดาทุกองค์สรรเสริญพระเจ้าอย่างไม่หยุดหย่อนว่า "พระเมษโปดกผู้ถูกฆ่าก็สมควรที่จะได้รับอำนาจ ความมั่งคั่ง ปัญญา ความเข้มแข็ง เกียรติ ศักดิ์ศรีและคำสรรเสริญ" (วิวรณ์ 5,12) ดังนั้น เมื่อผู้ศรัทธามีส่วนร่วมในมิสซา พวกเขากำลังเข้าร่วมในการสักการะนิรันดร์ของพระเจ้า โดยคาดการณ์ถึงชีวิตนิรันดร์ในสวรรค์