Santo Artaldo de Belley

Infância e Vocação

Santo Artaldo, conhecido em francês como Arthaud ou Artaud, nasceu por volta de 1101 no castelo de Sothonod, na Saboia, então pertencente aos domínios saboiardos do sudeste da atual França. Segundo a tradição, ainda jovem serviu como pajem na corte do duque Amadeu III de Saboia, mas, atraído pela vida de oração e penitência, abandonou os caminhos do mundo para entregar-se inteiramente a Deus. Ingressou na Ordem dos Cartuxos, fundada por São Bruno, recolhendo-se à Cartuxa de Portes, na região do Ain, onde foi ordenado sacerdote e iniciou o seu caminho de silêncio, solidão e contemplação.

Missão e Obra

Por iniciativa da Grande Chartreuse e com o apoio dos senhores da região, Artaldo foi enviado a fundar uma nova cartuxa no vale do Valromey. Acompanhado de alguns irmãos vindos de Portes, estabeleceu a comunidade que, após um primeiro local destruído por um incêndio, fixou-se junto ao rio Arvières. Ali nasceu a Cartuxa de Arvières, dedicada à Bem-Aventurada Virgem Maria por volta de 1132, da qual Artaldo foi prior e alma espiritual durante longos anos. A sua reputação de santidade e prudência espalhou-se de tal modo que, já com mais de oitenta anos, foi eleito bispo de Belley contra a sua vontade. Aceitou o encargo por obediência, mas governou a diocese por pouco tempo: cerca de dois anos depois renunciou ao episcopado para regressar ao silêncio do claustro que tanto amava.

Morte e Legado

De volta a Arvières, Santo Artaldo viveu os seus últimos anos em humildade e oração, alcançando, segundo o Martirológio Romano, a notável idade de cento e seis anos, vindo a morrer por volta de 1206. As suas relíquias passaram a ser veneradas na igreja de Lochieu. O seu culto foi confirmado em 2 de junho de 1834 pelo Papa Gregório XVI para a diocese de Belley, e a sua memória é celebrada a 6 de outubro. Figura veneranda da Ordem Cartuxa, Santo Artaldo permanece como modelo de fidelidade à vocação monástica e de desapego das honras, tendo deixado o báculo episcopal para reencontrar a paz da cela.