Beato João Slezyuk

Séc. XIX–XX

Lugar: Ivano-Frankivsk, Ucrânia

Bispo greco-católico ucraniano e mártir, que, sob um regime hostil a Deus, exerceu infatigavelmente o ministério clandestino entre os fiéis do Rito Bizantino e, fiel a Cristo perante os perseguidores, recebeu a coroa eterna.

A vida

Pastor do Rito Bizantino

João Slezyuk (Ivan Sleziuk) nasceu a 14 de Janeiro de 1896, na Ucrânia. Ordenado sacerdote em 1923, foi em Abril de 1945 ordenado bispo coadjutor de Stanislaviv (hoje Ivano-Frankivsk), com direito de sucessão, pelo bispo Gregório Khomyshyn.

Cárcere e perseguição soviética

Poucas semanas depois, a 2 de Junho de 1945, foi preso pelo regime soviético e deportado por dez anos para os campos de trabalho de Vorkuta. Libertado em 1954, regressou a Ivano-Frankivsk e continuou o seu ministério na clandestinidade. Em 1962 foi de novo preso e condenado a cinco anos de regime severo. Libertado em 1968, foi sujeito a constantes interrogatórios da polícia política.

Morte e glorificação

Debilitado pelos longos sofrimentos, morreu em Ivano-Frankivsk a 2 de Dezembro de 1973, permanecendo impávido na fé. Foi beatificado pelo Papa João Paulo II a 27 de Junho de 2001, no grupo dos mártires greco-católicos ucranianos vítimas do regime soviético.

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