James Doyle Penrose (1862–1932) · fonte · PD
Beda, o Venerável
São Beda, o Venerável (c. 672/673 – 735), foi monge beneditino inglês do mosteiro gêmeo de São Pedro em Wearmouth (Monkwearmouth) e São Paulo em Jarrow, na Nortúmbria, e é tido como o maior erudito da era anglo-saxã. Entregue pelos parentes, aos sete anos de idade, ao abade Bento Biscop e depois educado por Ceolfrid, passou toda a sua vida no mosteiro, dedicando-se inteiramente ao estudo das Escrituras, ao ensino e à escrita. Deixou uma vastíssima obra de comentários bíblicos, tratados de cronologia (o computus pascal), hagiografia e história, coroada pela Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, concluída em 731, que lhe valeu o título de “Pai da História da Inglaterra”. Morreu na véspera da Ascensão, ditando uma tradução do Evangelho de São João para o inglês antigo, e em 1899 foi declarado Doutor da Igreja pelo papa Leão XIII, primeiro inglês entre os Doutores da Igreja e o único a quem a tradição reservou o epíteto de “Venerável”.
A vida
Infância, formação e entrada no mosteiro
Beda nasceu por volta de 672 ou 673, nas terras pertencentes ao mosteiro gêmeo de Wearmouth-Jarrow, no reino da Nortúmbria, no nordeste da Inglaterra. Em sua nota autobiográfica, ao final da Historia Ecclesiastica, ele próprio recorda que foi entregue ainda criança aos cuidados do mosteiro:
“Nasci no território deste mosteiro e, aos sete anos de idade, fui confiado pelos meus parentes ao reverendíssimo abade Bento e, em seguida, a Ceolfrid, para ser educado.”
O abade Bento Biscop, fundador de Wearmouth, e depois Ceolfrid, abade do mosteiro irmão de Jarrow (fundado em 681/682), foram os mestres que o formaram. Por volta de 686, uma peste assolou a comunidade de Jarrow e, segundo a anônima Vida de Ceolfrid, restaram apenas dois capazes de cantar o ofício completo no coro: o próprio abade Ceolfrid e um menino — quase certamente o jovem Beda —, que juntos mantiveram vivo o canto litúrgico até que a comunidade se restabelecesse.
Vida monástica: estudo, ensino e escrita
Beda foi ordenado diácono aos dezenove anos, por volta de 692, e sacerdote aos trinta, por volta de 703, ambas as ordens conferidas por São João de Beverley, bispo de Hexham e depois de York. Salvo raras visitas a lugares como Lindisfarne e York, jamais deixou o mosteiro, onde passou a vida inteira em oração, estudo e trabalho intelectual. Ele mesmo resumiu sua existência em palavras que se tornaram célebres:
“Passei toda a minha vida neste mosteiro, dedicando-me inteiramente ao estudo das Escrituras; e, em meio à observância da disciplina da Regra e ao encargo diário de cantar na igreja, foi sempre o meu deleite aprender, ou ensinar, ou escrever.”
Graças à riquíssima biblioteca reunida por Bento Biscop e Ceolfrid em suas viagens ao continente, Beda teve acesso a um acervo excepcional para a época, tornando-se um dos mais notáveis eruditos do início da Idade Média.
A obra historiográfica e exegética
A produção de Beda é vastíssima e abrange comentários a quase todos os livros da Sagrada Escritura, tratados de cronologia e cálculo do tempo — como o De temporibus e o De temporum ratione, fundamentais para o computus e a fixação da data da Páscoa —, obras hagiográficas e históricas. Sua obra-prima é a Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum (“História Eclesiástica do Povo Inglês”), concluída por volta de 731, que narra a história do cristianismo na Inglaterra desde os primórdios e lhe granjeou o título de “Pai da História da Inglaterra”.
Últimos dias, morte e legado
O relato de sua morte foi conservado por seu discípulo Cutberto na Epístola sobre a morte de Beda (Epistola de obitu Bedae). Já enfermo e com falta de ar, mas sempre alegre e dando graças a Deus, Beda continuou a ensinar e a ditar, trabalhando numa tradução do Evangelho de São João para o inglês antigo e em extratos de Isidoro de Sevilha. Na véspera da Ascensão, o jovem escriba Wilberto lhe disse que faltava ainda uma frase a escrever; Beda respondeu: “Escreve depressa.” Quando o menino anunciou que a última frase estava concluída, o santo disse: “É verdade o que disseste; está terminado.”
Em seguida, sentado no chão de sua cela e cantando “Glória ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo”, entregou a alma a Deus ao pronunciar o nome do Espírito Santo, no dia 26 de maio de 735. Foi sepultado em Jarrow e, mais tarde, suas relíquias foram trasladadas para a catedral de Durham. O epíteto “Venerável” associou-se ao seu nome em poucas gerações após a morte, consagrado pelo uso de Alcuíno e pelo Concílio de Aachen (836). Em 13 de novembro de 1899, o papa Leão XIII declarou-o Doutor da Igreja, o primeiro nativo da Inglaterra a receber esse título e o único a quem se reserva tradicionalmente o epíteto de “Venerável”.
O contexto em que viveu
São Beda, o Venerável, nasceu por volta de 672 ou 673 na Nortúmbria, no nordeste da Inglaterra anglo-saxônica, em uma época em que a fé cristã ainda dava seus primeiros e vigorosos passos entre os povos da ilha. Apenas três quartos de século antes, em 597, o Papa São Gregório Magno enviara o monge Santo Agostinho de Cantuária com seus companheiros para evangelizar os anglo-saxões, e a conversão do rei Etelberto de Kent abrira o caminho para a fé. Na Nortúmbria, a luz do Evangelho chegou com o batismo do rei Edwin em 627, pela pregação de Paulino de Iorque, e foi consolidada sob os santos reis Osvaldo e Osvio, que firmaram o cristianismo no reino do Norte.
O mundo em que Beda viveu foi marcado pelo Sínodo de Whitby, reunido em 664 sob o rei Osvio, que decidiu em favor do cômputo romano da Páscoa, em vez do uso celta e ionano. Aquela decisão pela unidade com Roma constitui o pano de fundo essencial de toda a obra de Beda: a sua paixão pelo computus, a ciência do cálculo da data da Páscoa e do ano litúrgico, e o seu zelo constante para que as Igrejas irlandesas, celtas e dos pictos celebrassem a Páscoa em comunhão com a Sé Apostólica.
Foi também o tempo do chamado Renascimento da Nortúmbria, sua Idade de Ouro cultural. O abade São Bento Biscop fundou o mosteiro de São Pedro em Wearmouth em 674 e, sete anos depois, em 681, o mosteiro de São Paulo em Jarrow, formando um único cenóbio gêmeo. Em suas muitas viagens a Roma, Bento Biscop trouxe livros, relíquias, imagens sagradas, mestres construtores e vidraceiros, e o arquicantor João, para ensinar o canto romano. Daquelas jornadas nasceu a grande biblioteca de Wearmouth-Jarrow, sem a qual a vasta erudição de Beda jamais teria sido possível.
Daquele mesmo scriptorium saiu um monumento incomparável: o Codex Amiatinus, o mais antigo exemplar completo da Bíblia latina da Vulgata que chegou aos nossos dias. Era um dos três grandes códices integrais (pandectes) mandados copiar pelo abade Ceolfrido em Wearmouth-Jarrow. Em 716, já idoso, Ceolfrido partiu rumo a Roma levando esse códice como presente ao Papa Gregório II, mas faleceu no caminho, em Langres, na Borgonha. O Codex Amiatinus permanece como testemunho admirável da cultura monástica nortumbriana, na qual Beda foi formado e à qual deu sua mais alta expressão.
Toda a vida de Beda transcorreu dentro daquele mosteiro, desde que, aos sete anos, foi confiado aos cuidados de Bento Biscop e, depois, de Ceolfrido. Ali, entre a observância da Regra, o canto coral e o estudo das Escrituras, recolheu e transmitiu à jovem Igreja anglo-saxônica a herança dos Padres da Igreja. Foi por meio de sua Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, concluída em 731, e de suas obras de cronologia, que se difundiu o costume de datar os acontecimentos a partir do nascimento de Cristo — o Anno Domini —, dom precioso com que este humilde monge ensinou o mundo a ler a própria história tendo a Encarnação do Senhor como seu verdadeiro centro.
Como reconhecer Beda, o Venerável na arte sacra
Os atributos visuais consolidaram-se na Idade Média e distinguem o santo nas obras sacras.
Linha do tempo
Eventos do santo à esquerda, eventos do mundo à direita — para situar a vida na história.
Milagres atribuídos à sua intercessão
Sinais e prodígios atribuídos à intercessão do santo, registrados pela tradição e pelos processos da Igreja.
A lenda do epitáfio completado por um anjo (Venerabilis)
Lenda tardia, sem autoridade antiga: um monge encarregado de compor o epitáfio de Beda não conseguia completar o verso Hac sunt in fossa Bedae … ossa (Nesta cova estão os ossos de Beda…); ao retornar pela manhã, teria encontrado a lacuna preenchida por um anjo com a palavra venerabilis, formando Hac sunt in fossa Bedae Venerabilis ossa. A Enciclopédia Católica adverte explicitamente que não há autoridade antiga para essa lenda; o título Venerável já era usado, na verdade, por motivos históricos. Apresentada aqui como lenda piedosa famosa, e não como fato.
A lenda da pregação às pedras que responderam Amém
Lenda medieval recolhida na Legenda Áurea de Jacopo de Varazze: já idoso e quase cego, Beda, conduzido por um guia, teria sido levado a um vale pedregoso e dito que ali havia gente ansiosa para ouvi-lo; pregou então uma homilia e, ao encerrar com a invocação da Santíssima Trindade, as próprias pedras teriam respondido Amém, venerável Beda. Tradição piedosa sem base histórica, incluída e rotulada expressamente como lenda.
Suas contribuições à teologia
O pensamento de São Beda, o Venerável
No coração do pensamento de Beda está a Sagrada Escritura, fonte constante de sua reflexão teológica. Monge de Wearmouth-Jarrow desde os sete anos de idade, ele leu a Bíblia na grande tradição dos Padres — Agostinho, Ambrósio, Jerônimo e, de modo especial, Gregório Magno —, unindo a escuta atenta daquilo que o texto literalmente diz à sua interpretação espiritual e cristológica. Para Beda, a chave de toda a Escritura é Cristo: o Antigo e o Novo Testamento formam uma só Palavra de Deus e convergem para Ele, na concordia sacramentorum. Toda a sua erudição estava deliberadamente subordinada a esse fim, pois, como afirmou, a Sagrada Escritura está acima de todos os outros livros, antes de tudo pela autoridade que lhe vem de ser divina.
Beda foi, sobretudo, o grande transmissor e sintetizador dos Padres da Igreja para a jovem cristandade anglo-saxônica. Ele mesmo confessa que se dedicou a compor, para uso próprio e de seus irmãos, breves anotações sobre as Escrituras, recolhidas das obras dos veneráveis Padres ou conformes ao sentido e à interpretação por eles dado. A esse serviço pôs todo o seu saber: a gramática, as ciências naturais e, em particular, o computus — a ciência do cálculo do tempo —, que ele desenvolveu cientificamente para fixar a data exata da Páscoa e, com ela, todo o ciclo do ano litúrgico, tornando-se texto de referência para toda a Igreja. No Chronica Maiora deu à cristandade o cômputo da história ab incarnatione Domini, reconhecendo no Nascimento de Cristo o verdadeiro centro do tempo.
Sua visão da história é uma visão de história da salvação. Na Historia Ecclesiastica gentis Anglorum — que lhe valeu o título de “pai da historiografia inglesa” —, Beda está convencido de que a obra do Espírito Santo continua a agir na história. No prefácio dirigido ao rei Ceolwulf explica o porquê de escrever: se a história narra coisas boas de homens bons, o ouvinte atento é movido a imitar o bem; se relata coisas más de homens perversos, o leitor devoto, fugindo do que é nocivo, sente-se ainda mais ardentemente impelido a praticar aquilo que sabe ser bom e digno do serviço de Deus.
Relendo essa herança, o Papa Bento XVI apresentou Beda como modelo luminoso da harmonia entre fé e cultura, entre o estudo e a oração: o monge-sábio que, entrelaçando Bíblia, liturgia e história, soube colocar a ciência a serviço da inteligência da fé e da vida da Igreja. Por suas obras, dizia o Pontífice, Beda contribuiu eficazmente para edificar uma Europa cristã na qual povos e culturas se fundiram numa só fisionomia inspirada pela fé. Sua vida inteira é resumida em suas próprias palavras: no meio da observância da regra monástica e do encargo diário de cantar na igreja, sempre teve prazer em aprender, ou ensinar, ou escrever.
Espiritualidade e carisma
Espiritualidade monástica beneditina e exegese patrística anglo-saxã
A espiritualidade de Beda é a do monge beneditino de Wearmouth-Jarrow, plantada no solo da Regra de São Bento e no ritmo do ora et labora. Seu centro é a meditação orante da Escritura — a lectio divina —, lida na companhia dos Padres e sempre referida a Cristo. Estudo, oração e Opus Dei formam para ele uma única coisa: a erudição é uma forma de adoração, e o trabalho intelectual nunca o afasta do coro. Ele mesmo descreve sua vida no fim da Historia Ecclesiastica (V,24): entrou no mosteiro aos sete anos, ali passou toda a vida dedicando todo o cuidado ao estudo das Escrituras, e, em meio à observância da regra monástica e ao encargo diário de cantar na igreja, sempre teve prazer em aprender, ou ensinar, ou escrever. Humildade, fidelidade à Regra, alegria interior conservada mesmo na doença, e a simplicidade católica do pequeno e do humilde a quem Deus revela os mistérios do Reino — eis o seu retrato. Diz a tradição que ele não faltava ao ofício divino para não se privar da companhia dos anjos que, segundo cria, visitam as horas canônicas.
Beda fala ao nosso tempo como o crente-sábio em que fé e razão, fé e cultura vivem em plena harmonia. Numa época que muitas vezes separa o conhecimento da fé, ele mostra que a ciência, a história e o estudo paciente podem ser colocados inteiramente a serviço da Palavra de Deus e da Igreja. Bento XVI propôs-o como modelo dessa síntese e como construtor da unidade espiritual e cultural da Europa, convidando a redescobrir as raízes cristãs comuns. Doutor da Igreja e primeiro inglês assim honrado, Beda é figura inspiradora para estudiosos, historiadores, professores e estudantes: ensina a dignidade do trabalho intelectual escondido, humilde e perseverante, feito não para a vaidade própria, mas como serviço aos irmãos e louvor a Deus, fonte de toda sabedoria, diante de cuja face ele desejava um dia aparecer.
Ordens, congregações e movimentos
Famílias religiosas que se reconhecem herdeiras do santo.
Ordem de São Bento (O.S.B.) / Monaquismo beneditino
Beda foi monge beneditino em Wearmouth-Jarrow e tornou-se o mais célebre dos primeiros beneditinos ingleses. Viveu sob a Regra de São Bento, descrevendo a própria vida em meio à observância da Regra monástica e ao encargo diário de cantar na igreja, sempre dedicado a aprender, ensinar e escrever. (O ano de fundação remete à fundação de Montecassino por São Bento, c. 529.)
São Bento Biscop (St Benedict Biscop)
c. 628–690. Fundador dos mosteiros de Wearmouth (São Pedro) e Jarrow (São Paulo) e primeiro abade e mestre de Beda, a quem este foi confiado aos sete anos. Trouxe de Roma livros, relíquias e mestres do canto, formando a grande biblioteca que possibilitou a erudição de Beda. Festa: 12 de janeiro.
São Ceolfrith (St Ceolfrid)
c. 642–716. Abade de Jarrow e segundo mestre de Beda. Sob seu governo foi produzido o Codex Amiatinus, a mais antiga Bíblia latina completa da Vulgata que sobrevive, destinada como presente ao papa; Ceolfrith morreu em viagem rumo a Roma para entregá-lo. Foi por ordem de Ceolfrith que Beda foi ordenado.
São Cutberto de Lindisfarne (St Cuthbert)
c. 634–687. O grande santo da Nortúmbria, cuja Vida (em prosa e em verso) Beda escreveu. Os laços perduraram após a morte: por volta de 1022, os ossos de Beda foram levados de Jarrow para Durham e colocados junto ao corpo de São Cutberto, repousando por séculos lado a lado na catedral de Durham. Festa: 20 de março.
São João de Beverley (St John of Beverley)
m. 721. Bispo de Hexham e depois de York que ordenou Beda diácono (aos 19 anos) e, mais tarde, sacerdote (c. 703). Monge formado na tradição de Whitby, foi venerado como santo taumaturgo. Festa: 7 de maio.
Cutberto, discípulo de Beda (autor da Epistola de obitu Bedae)
Discípulo de Beda, mais tarde abade de Wearmouth-Jarrow. Foi quem narrou, em carta a um colega (Epistola Cuthberti de obitu Bedae), os últimos dias e a morte do mestre — fonte da cena clássica do santo ditando a tradução do Evangelho de João até o último alento e cantando o Glória ao Pai ao expirar.
Alcuíno de York (Alcuin)
c. 735–804. Herdeiro intelectual da escola northumbriana de Beda: formou-se em York na tradição erudita transmitida por seus discípulos e, levado por Carlos Magno, tornou-se a alma da Renascença Carolíngia. Foi um dos primeiros a aplicar a Beda o título Venerabilis.
Suas obras principais
Obras de maior densidade e influência, com links diretos para o Codex quando disponíveis.
História Eclesiástica do Povo Inglês
Obra-prima de Beda e fundamento da história da Igreja na Inglaterra, narrando a evangelização e a vida cristã dos anglo-saxões desde a Antiguidade até o ano de 731. Em cinco livros, é a fonte primária mais importante para o cristianismo inglês primitivo e consagrou o uso da datação Anno Domini. No capítulo final (V.24) Beda inclui um esboço autobiográfico e o catálogo de suas próprias obras.
Sobre o Cômputo do Tempo
Tratado maior sobre o cômputo: a medição do tempo, o calendário, o cálculo da data da Páscoa, as marés e as seis idades do mundo. Foi o primeiro tratado abrangente sobre o tema e tornou-se referência padrão por séculos, difundindo a contagem dos anos a partir da Encarnação (Anno Domini).
Sobre os Tempos
Obra breve e mais antiga sobre o cômputo do tempo, escrita como manual escolar para os monges de Jarrow. Trata dos elementos do calendário e inclui uma cronologia resumida do mundo segundo as seis idades; foi depois ampliada e superada pelo posterior De temporum ratione.
Sobre a Natureza das Coisas
Pequeno compêndio de cosmologia e ciência natural, inspirado em Plínio, o Velho, e em Isidoro de Sevilha. Descreve a estrutura do céu e da terra, os astros, os fenômenos atmosféricos e geográficos, oferecendo aos monges uma visão ordenada do mundo físico criado por Deus.
Sobre a Arte Métrica
Manual escolar de métrica e versificação latina, que ensina a pronunciar corretamente as sílabas, a reconhecer e escandir os metros e a distinguir os gêneros poéticos. Foi um dos livros didáticos mais usados na educação medieval; geralmente transmitido em conjunto com o De schematibus et tropis.
Sobre os Esquemas e Tropos
Tratado de retórica que define as principais figuras de linguagem e tropos, ilustrando cada uma com exemplos tirados da Sagrada Escritura, e não dos autores pagãos. Concebido como apêndice do De arte metrica, é tido como a primeira obra inglesa sobre retórica.
Sobre a Ortografia
Manual de gramática e ortografia disposto em ordem alfabética, que esclarece a grafia, o significado e o uso correto das palavras latinas. Destinava-se a auxiliar os monges a ler e copiar corretamente os textos sagrados e patrísticos.
Comentário sobre o Gênesis
Comentário sobre o início do Gênesis (da Criação até o nascimento de Isaac e a expulsão de Ismael), transmitido em forma breve e numa redação posterior ampliada. Expõe a obra dos seis dias e as primeiras gerações segundo a leitura alegórica e patrística, apoiando-se em Basílio, Ambrósio e Agostinho.
Comentário sobre a Primeira Parte de Samuel
Comentário alegórico sobre a primeira parte do Primeiro Livro de Samuel, até a morte de Saul. Três de seus livros já estavam escritos antes da morte do abade Ceolfrith, em 716. Beda lê a história de Samuel, Saul e Davi como figura de Cristo e da Igreja.
Trinta Questões sobre os Livros dos Reis
Conjunto de trinta questões e respostas que resolvem passagens difíceis dos Livros dos Reis, dedicado ao bispo Nóctelmo (Nothelm). Combina explicação literal e interpretação alegórica de pontos obscuros do texto sagrado.
Sobre o Tabernáculo e Sobre o Templo
Duas obras gêmeas de exegese alegórica. De tabernaculo expõe o tabernáculo do deserto, seus vasos e as vestes sacerdotais; De templo interpreta a construção do templo de Salomão. Em ambas, o santuário do Antigo Testamento é lido como figura de Cristo e da Igreja.
Comentário sobre Esdras e Neemias
Comentário em três livros sobre os livros de Esdras e Neemias, considerado uma das obras exegéticas mais maduras de Beda. A reconstrução do templo e dos muros de Jerusalém é interpretada como figura da edificação da Igreja e da restauração espiritual do povo de Deus.
Comentário sobre o Cântico dos Cânticos
Comentário alegórico sobre o Cântico dos Cânticos, lido como o amor esponsal entre Cristo e a Igreja, e a alma fiel. Inclui uma seção introdutória contra os erros do herege Juliano de Eclano sobre a graça.
Comentário sobre Tobias
Breve comentário alegórico sobre o Livro de Tobias, em que a viagem do jovem Tobias e a cura do pai cego são interpretadas como figura da obra de Cristo, que ilumina a humanidade e a conduz de volta ao Pai.
Comentário sobre o Evangelho de Lucas
Extenso comentário em seis livros sobre o Evangelho de São Lucas, dedicado ao bispo Acca de Hexham. Reúne e organiza a tradição patrística (sobretudo Ambrósio, Agostinho, Gregório e Jerônimo) numa exposição contínua, sendo um dos comentários evangélicos mais influentes de Beda.
Comentário sobre o Evangelho de Marcos
Comentário em quatro livros sobre o Evangelho de São Marcos, escrito anos depois do de Lucas. Beda aproveita largamente seu próprio comentário a Lucas e a tradição dos Padres, oferecendo uma exposição verso a verso do segundo Evangelho.
Comentário e Retratação sobre os Atos dos Apóstolos
Comentário sobre os Atos dos Apóstolos, também dedicado a Acca, acompanhado anos depois de uma Retractatio em que Beda revê e corrige sua exposição à luz do texto grego dos Atos. O par é raro testemunho do trabalho filológico de Beda sobre o texto bíblico.
Comentário sobre as Sete Epístolas Católicas
Comentário sobre as sete epístolas católicas (Tiago, 1–2 Pedro, 1–3 João e Judas), expondo cada uma em sentido literal e moral. Foi muito difundido na Idade Média como exposição padrão dessas cartas.
Comentário sobre o Apocalipse
Um dos primeiros comentários de Beda, sobre o Apocalipse de São João, organizado em sete períodos da história da Igreja. Apoia-se em Ticônio, Agostinho e Primásio e rejeita a leitura milenarista, interpretando as visões de modo espiritual e eclesial.
Homilias sobre os Evangelhos
Coleção de cinquenta homilias sobre passagens evangélicas, distribuídas em dois livros segundo o ano litúrgico. Pregadas e escritas para a comunidade monástica, tornaram-se leitura padrão e entraram em coleções litúrgicas e no Breviário.
Vida em prosa de São Cutberto
Biografia em prosa de São Cutberto, monge e bispo de Lindisfarne, baseada numa vida anônima anterior e em testemunhos colhidos por Beda. Conjuga relato histórico e edificação espiritual, sendo a fonte mais influente sobre o santo padroeiro da Nortúmbria.
Vida métrica de São Cutberto
Vida de São Cutberto em verso hexamétrico, composta antes da versão em prosa. Trata sobretudo dos milagres do santo, num estilo poético elevado, mostrando o duplo talento de Beda como hagiógrafo e poeta latino.
História dos Abades
História dos abades dos mosteiros gêmeos de Wearmouth e Jarrow, de Bento Biscop a Ceolfrith. Registra a fundação das casas, a formação de suas grandes bibliotecas e a vida monástica em que o próprio Beda foi educado.
Martirológio
O primeiro martirológio histórico conhecido: além do dia e do nome de cada mártir, registra o modo do martírio e o juiz que o ordenou. Tornou-se modelo dos martirológios carolíngios posteriores e, por essa via, base remota do Martirológio Romano.
Sobre os Lugares Santos
Breve descrição dos lugares santos da Terra Santa — Jerusalém, Belém, Hebron e outros — resumida e reordenada a partir da obra homônima de Adamnano de Iona, que registrava as viagens do bispo franco Arculfo. Serviu de guia geográfico-devocional para os peregrinos.
Carta a Egberto
Carta pastoral dirigida a Egberto, bispo (depois arcebispo) de York, provavelmente o último escrito de Beda. Denuncia abusos do clero e dos falsos mosteiros e propõe uma reforma da Igreja da Nortúmbria, exortando o bispo a estudar a Regra Pastoral de São Gregório Magno e a imitar Aidano e Cutberto.
Carta a Plegwine
Carta em que Beda se defende da acusação de heresia levantada contra sua cronologia das idades do mundo no De temporibus. Expõe e justifica seu cálculo das seis idades, documento importante para entender sua concepção do tempo e da história da salvação.
Como a Igreja celebra Beda, o Venerável
Oração a Beda, o Venerável
Ó Deus, que iluminais a vossa Igreja com a erudição do vosso presbítero São Beda, o Venerável, concedei-nos sempre a luz da sua sabedoria e o apoio de seus méritos. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.
Amém.
Novena a Beda, o Venerável
Esta novena, rezada nos nove dias que antecedem a memória litúrgica de São Beda, o Venerável (25 de maio), pede a intercessão do santo monge beneditino de Jarrow, presbítero e Doutor da Igreja. Ao longo de nove dias contemplamos as virtudes que marcaram sua vida — o amor à Sagrada Escritura, o estudo feito oração, a fidelidade à Regra, o zelo pelo ensino, a humildade e a perseverança até a santa morte — pedindo a Deus que nos ilumine com a sabedoria que resplandeceu em seu servo Beda.
Amor à Sagrada Escritura
Salmo 119(118), 105 — "Vossa palavra é lâmpada para os meus passos e luz para o meu caminho."
O estudo como oração
Sabedoria 7, 7 — "Por isso orei, e foi-me dada a prudência; supliquei, e veio sobre mim o espírito da sabedoria."
Fidelidade à Regra e à vida monástica
Salmo 1, 1-2 — "Feliz o homem que não segue o conselho dos ímpios, mas que põe a sua alegria na lei do Senhor e medi..."
A Páscoa e o tempo a serviço de Deus
Eclesiastes 3, 1 — "Tudo tem o seu tempo, e há momento próprio para cada coisa debaixo do céu."
A história como história da salvação
Salmo 78(77), 4 — "Não o esconderemos a seus filhos; à geração futura contaremos os louvores do Senhor e o seu poder, e..."
O zelo pelo ensino
Mateus 5, 19 — "Aquele que os praticar e ensinar será grande no Reino dos Céus."
Humildade
Mateus 11, 29 — "Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração, e achareis desc..."
Perseverança na doença
2 Coríntios 4, 16 — "Por isso não desfalecemos; pelo contrário, ainda que o nosso homem exterior se corrompa, o nosso hom..."
A santa morte
Filipenses 1, 23 — "Sinto-me pressionado de ambos os lados: tenho o desejo de partir e estar com Cristo, o que seria mui..."
Como o povo reza a Beda, o Venerável
Tríduos, novenas, ladainhas, medalhas e tradições locais que mantêm viva a presença do santo na piedade popular.
Tríduos, novenas e ladainhas
- Intercessor dos estudiosos, historiadores e escritores — Doutor da Igreja, São Beda é invocado como patrono de escritores e historiadores ingleses, e tradicionalmente buscado como intercessor por estudantes, professores, eruditos, tradutores e leitores (lectores), pela sua vida inteiramente dedicada ao estudo, ao ensino e à explicação da Sagrada Escritura.
- Memória litúrgica em 25 de maio (devoção beneditina) — A Igreja celebra São Beda Venerável, presbítero e Doutor da Igreja, em 25 de maio (memória facultativa no Calendário Romano; de 1899 a 1969 sua festa era em 27 de maio). Entre os beneditinos — sua própria Ordem — e entre os cistercienses, o dia é celebrado com particular solenidade, honrando o mais ilustre monge-erudito do mundo anglo-saxão.
Medalhas e escapulários
- Veneração junto ao túmulo na Capela da Galileia (Catedral de Durham) — Os restos mortais de São Beda repousam na Capela da Galileia (Galilee Chapel), na extremidade oeste da Catedral de Durham, seu principal santuário. O local é meta de peregrinação e oração, e o santo é venerado tanto por católicos quanto por anglicanos. Em 2022, um molde do crânio de São Beda foi reapresentado no Museu da Catedral de Durham, reavivando o interesse devocional pelo santo.
Tradições populares por região
Como o santo é vivido na piedade popular no mundo lusófono e além.
Na região da Nortúmbria onde São Beda viveu e morreu — os mosteiros gêmeos de Monkwearmouth (Sunderland) e Jarrow (Tyne and Wear) — preserva-se viva a sua memória. O sítio histórico de Jarrow Hall (antigo Bede's World), junto às ruínas do mosteiro de São Paulo, evoca o mundo monástico anglo-saxão em que floresceu o santo.
O que Beda, o Venerável nos diz hoje
"Rogo-te, ó bom Jesus, que, assim como me concedeste com benignidade beber suavemente as palavras da tua ciência, assim também me concedas, na tua bondade, chegar um dia a ti, fonte de toda a sabedoria, e estar para sempre diante da tua face."
— Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, Livro V, cap. 24 (oração final da obra)"Se a história narra coisas boas de homens bons, o ouvinte atento é estimulado a imitar o que é bom; e se relata coisas más de homens perversos, não menos o ouvinte ou leitor devoto e piedoso, evitando aquilo que é nocivo e mau, é tanto mais ardentemente impelido a realizar aquilo que sabe ser bom e digno de Deus."
— Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, Prefácio (dedicatória ao rei Ceolwulf)"É verdade o que disseste; está terminado. Toma a minha cabeça em tuas mãos, pois muito me alegra sentar-me voltado para o meu lugar santo, onde eu costumava orar, para que, sentado assim, eu possa invocar o meu Pai."
— Cutberto, Epistola de obitu Bedae (Carta sobre a morte de Beda) — palavras finais do santo"Ó Rei da Glória, Senhor de todo poder, que, triunfando neste dia, subiste acima de todos os céus: não nos deixeis órfãos, mas enviai-nos a promessa do Pai, o Espírito da Verdade. Aleluia."
— Antífona da Ascensão que Beda cantava em seus últimos dias (relatada por Cutberto, Epistola de obitu Bedae)Frases para guardar e compartilhar
Frases curtas para ler em silêncio, copiar, compartilhar e levar consigo.
"Entre a observância da disciplina regular e o cuidado diário de cantar na igreja, sempre tive como doçura aprender, ou ensinar, ou escrever."
"Aprendei depressa; não sei quanto tempo ainda resistirei, nem se o meu Criador em breve me levará."
A rede de influências espirituais
Ninguém é santo sozinho. Recebeu uma herança — e a transformou em legado.
Mestres e encontros decisivos
Beda nutria-se constantemente dos grandes Padres latinos, cujas obras procurava transmitir e explicar: Santo Agostinho, Santo Ambrósio, São Jerônimo e São Gregório Magno — os quatro grandes Doutores latinos. Por seu próprio testemunho, todos os seus estudos estavam subordinados à interpretação da Escritura, fazendo breves notas sobre a Sagrada Escritura a partir das obras dos veneráveis Padres ou em conformidade com seu sentido e interpretação. Estudou a Vulgata de São Jerônimo — sua casa possuía o monumental Codex Amiatinus — e tinha especial veneração por São Gregório Magno, cujas diretrizes a Santo Agostinho de Cantuária, o Apóstolo da Inglaterra, tomava como norma de catolicidade.Sua formação se deu inteiramente no mosteiro gêmeo de Wearmouth-Jarrow, na Nortúmbria, onde foi entregue aos sete anos de idade. Seus mestres foram São Bento Biscop, fundador do mosteiro, que trouxe de Roma os livros e os costumes romanos, e o abade Ceolfrid, de Jarrow. A rica biblioteca reunida por esses abades foi a base de toda a sua erudição. Foi ordenado diácono aos dezenove anos e presbítero aos trinta, ambas as ordenações pelas mãos de São João de Beverley, por ordem do abade Ceolfrid.
Discípulos e herdeiros através dos séculos
A influência de Beda foi imensa e duradoura. Sua obra-prima, a Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum (“História Eclesiástica do Povo Inglês”), concluída por volta de 731, é o fundamento de todo o nosso conhecimento sobre a Inglaterra primitiva e valeu-lhe o título de “Pai da História Inglesa” (ou “pai da historiografia inglesa”, na expressão de Bento XVI). Escrita com notável rigor crítico na coleta e no uso das fontes, permanece fonte indispensável para a história anglo-saxônica.Beda teve papel decisivo na difusão da contagem dos anos a partir do nascimento de Cristo, o Anno Domini (AD, “no ano do Senhor”). Embora o método tivesse sido criado por Dionísio, o Exíguo, foi pela popularidade da Historia Ecclesiastica e de seus tratados de cronologia — sobretudo o De temporum ratione (“Sobre o cômputo do tempo”, 725) e o De temporibus (703) — que esse sistema entrou em uso geral no Ocidente, tornando-se a base do calendário cristão. Na Chronica Maiora, Beda fixou a cronologia ab incarnatione Domini que viria a ser a base do calendário universal.Seus comentários bíblicos e suas obras de cômputo foram copiados por toda a Idade Média, e cópias chegaram às bibliotecas monásticas de toda a Europa ocidental. Sua influência foi transmitida ao continente por São Bonifácio, que pedia repetidamente que se transcrevessem e lhe enviassem obras de Beda, e por Alcuíno — formado na escola de York, ligada à tradição de Beda —, que se tornou mestre da escola palatina de Carlos Magno em Aachen, vinculando Beda à renascença carolíngia. Notker Balbulus, abade de Sankt Gallen, comparou Beda a um novo sol que Deus fizera nascer no Ocidente. Dante o colocou entre os espíritos sábios no Céu do Sol (Paraíso X, 130–132), ao lado de Isidoro de Sevilha e Ricardo de São Vítor. Em 1899 foi proclamado Doutor da Igreja — o primeiro nativo da Grã-Bretanha a receber tal título.
Debates e controvérsias
As polêmicas começam ainda em vida — e nunca cessaram. Separamos as históricas (resolvidas pelo Magistério) das contemporâneas (em aberto).
Os grandes embates de seu tempo
A acusação de heresia sobre a cronologia (Carta a Plegwine, 708)
A principal controvérsia da vida de Beda surgiu de seus cálculos cronológicos. A visão padrão da história universal era a das “Seis Idades do Mundo”. No De temporibus (703), em vez de simplesmente seguir a autoridade recebida, Beda recalculou por si mesmo a idade do mundo e concluiu que Cristo nascera cerca de 3.952 anos após a criação, em lugar dos mais de 5.000 anos então comumente aceitos. Por essa inovação, em 708 alguns monges acusaram-no de heresia diante de Wilfrid, bispo de Hexham, durante um banquete. Wilfrid não respondeu, mas um monge presente relatou o episódio a Beda, que poucos dias depois redigiu sua defesa na Epistola ad Pleguinam (Carta a Plegwine), pedindo que também fosse lida a Wilfrid. A questão foi resolvida: Beda refutou plenamente as acusações e foi vindicado, e sua maneira de calcular as idades do mundo viria a ser retomada por estudiosos posteriores.
O título “Venerabilis” e a lenda do anjo
O epíteto Venerabilis (“Venerável”) associou-se ao nome de Beda já no século IX, em razão de sua fama de santidade e sabedoria — é usado por Alcuíno, Amalário e Paulo Diácono, e o Concílio de Aachen (Aquisgrana, 835–836) refere-se a ele como venerabilis et modernis temporibus doctor admirabilis. Uma lenda posterior, sem fundamento histórico, conta que um monge, ao compor o epitáfio, não conseguia completar o verso “Hac sunt in fossa Bedae … ossa” e, na manhã seguinte, encontrou a lacuna preenchida por anjos com a palavra venerabilis. A própria Enciclopédia Católica adverte que não há autoridade antiga para essa lenda; o título nasceu, na verdade, da veneração real de que Beda já gozava.
Polêmicas ainda em aberto
Beda como figura emblemática dos historiadores
Beda permanece, para a historiografia moderna, um modelo de método. Editores como Charles Plummer destacaram seu escrúpulo na coleta e no uso crítico das fontes — e até seu raro senso de “propriedade literária”, pois anotava cuidadosamente as passagens que tomava de outros e pedia aos copistas que preservassem as referências. Embora sua obra reflita a fé de seu tempo, com abundância de relatos de milagres, sobretudo nas vidas de São Cutberto, os estudiosos atuais reconhecem nele o trabalho de um autor empenhado em avaliar a exatidão de suas fontes e registrar o que julgava fidedigno, o que sustenta sua reputação como pai da história inglesa.
O doutorado de 1899 e a ressonância ecumênica
Em 13 de novembro de 1899, o Papa Leão XIII declarou Beda Doutor da Igreja. Por mais de um século ele foi o primeiro e único inglês — e o primeiro nativo da Grã-Bretanha — a receber tal honra, até que, em 2025, São João Henrique Newman foi igualmente proclamado Doutor da Igreja. Beda goza ainda de notável ressonância ecumênica: é venerado também na Comunhão Anglicana, comemorado na Igreja da Inglaterra em 25 de maio, e seu túmulo encontra-se na Capela da Galileia (Galilee Chapel) da catedral anglicana de Durham, para onde seus restos foram transladados a partir de Jarrow.
Beda e o calendário cristão
Por ter sido o grande difusor da era cristã Anno Domini, o nome de Beda é frequentemente lembrado nas discussões contemporâneas sobre o sistema de datação ocidental, inclusive no debate entre as notações AD/BC e a forma secularizada CE/BCE, ainda que o próprio Beda jamais tenha conhecido essa polêmica moderna.
Patronatos e causas de intercessão
Patronatos oficiais (proclamados pela Igreja) e intercessões populares (sancionadas pela prática secular).
⚜ Patronato oficial
Proclamados pela Santa Sé ou tradição litúrgica firmemente estabelecida.
- Estudantes
- Historiadores
- Escritores
Relíquias e locais de devoção
Conhecer onde estão suas relíquias é conhecer a história espalhada da Igreja.
Sepultamento original no mosteiro de São Paulo, em Jarrow
Beda morreu em 26 de maio de 735, vigília da Ascensão, no mosteiro de São Paulo em Jarrow (parte do dúplice mosteiro de Wearmouth-Jarrow), onde vivera desde os sete anos de idade. Foi sepultado no próprio mosteiro, onde seus restos permaneceram por quase três séculos.
Translação para Durham por Alfred Westou (Ælfred Westou)
Por volta de 1022, o monge e sacristão Alfred Westou (Ælfred Westou), guardião do túmulo de São Cutberto, foi a Jarrow e retirou os ossos de Beda, levando-os secretamente para Durham. Colocou-os num saco de linho dentro do caixão de São Cutberto, revelando o fato apenas a poucos amigos de confiança. O saco foi reencontrado e identificado quando o caixão de Cutberto foi transferido para a nova catedral normanda, em 1104; o bispo Hugh de Puiset depois colocou os restos numa arca-relicário de ouro e prata.
Translação para a Capela da Galileia (Galilee Chapel)
Em 1370, a pedido de Richard of Barnard Castle, o bispo Thomas Hatfield mandou trasladar as relíquias de Beda do santuário de São Cutberto para um relicário próprio, de prata e ouro, na Capela da Galileia, na extremidade oeste da catedral, onde Beda passou a ter santuário distinto.
Túmulo atual na Capela da Galileia (após a Reforma e a exumação de 1831)
O santuário medieval de Beda foi destruído por volta de 1540–1541, durante a Reforma Inglesa, junto com o de Cutberto; os ossos, porém, foram resepultados no local original, sob uma simples tumba de mármore de Egglestone. Em 1831 o cônego James Raine abriu a sepultura, encontrou um esqueleto parcial com um anel e algumas moedas, e Beda foi resepultado num novo caixão. A tampa traz o epitáfio tradicional: HAC SUNT IN FOSSA BEDAE VENERABILIS OSSA (Nesta sepultura estão os ossos do Venerável Beda). É hoje destino de peregrinos; outras relíquias secundárias foram reivindicadas por York, Glastonbury e Fulda.
Onde está Beda, o Venerável hoje
Mini-mapa visual: itinerário das relíquias e principais santuários (ilustrativo, não cartograficamente preciso).
Curiosidades sobre Beda, o Venerável
Fatos pouco conhecidos — pequenas janelas para a humanidade do santo.
É o santo cuja alcunha fixa é o Venerável: o epíteto Venerabilis associou-se ao seu nome já duas gerações após a morte — usado por Alcuíno e Amalário e consagrado pelo Concílio de Aachen (Aquisgrana) de 835–836, que o chama venerabilis et modernis temporibus doctor admirabilis Beda. A famosa lenda do anjo que teria completado seu epitáfio com a palavra venerabilis é tardia e sem base histórica.
Ensinou o mundo a contar os anos a partir do nascimento de Cristo: foi pela enorme difusão de sua Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum e de seus tratados de cronologia que a datação Anno Domini (a.D., no ano do Senhor) entrou em uso geral no Ocidente, fixando o nascimento de Cristo como ponto de referência da história.
É o único inglês citado no Paraíso de Dante: aparece no Canto X do Paradiso entre os teólogos e doutores, ao lado de Isidoro de Sevilha e de Ricardo de São Vítor.
Por mais de 120 anos foi o único Doutor da Igreja inglês — declarado Doutor em 1899 por Leão XIII. Esse status singular só mudou em 2025, quando São John Henry Newman foi proclamado o segundo Doutor da Igreja oriundo da Inglaterra. Beda continua sendo o primeiro e único Doutor inglês medieval.
Morreu trabalhando: segundo a carta de seu discípulo Cutberto, na véspera da Ascensão (26 de maio de 735) Beda ainda ditava a tradução do Evangelho de São João para o inglês antigo (anglo-saxão); concluído o último versículo, cantou o Glória ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo e expirou.
Atribui-se a ele o Canto da Morte de Beda (Bede's Death Song), pequeno poema em inglês antigo — uma das mais antigas peças sobreviventes da poesia anglo-saxã e o poema em inglês antigo mais copiado, presente em dezenas de manuscritos.
Seu túmulo está na Capela da Galileia (Galilee Chapel) da Catedral de Durham — hoje catedral anglicana —, para onde suas relíquias foram solenemente transladadas em 1370, num relicário de prata e ouro. Por isso Beda é venerado também pelos anglicanos.
Quase nunca viajou: passou praticamente toda a vida, dos sete anos até a morte, dentro do mosteiro duplo de Wearmouth-Jarrow, na Nortúmbria — e ainda assim tornou-se o homem mais erudito de sua época, chamado o pai da história inglesa.
Fontes e referências
- newadvent.org/cathen/02384a.htm
- vatican.va/content/benedict-xvi/pt/audiences/2009/documents/hf_ben-xvi_aud_20090218.html
- vatican.va/content/benedict-xvi/en/audiences/2009/documents/hf_ben-xvi_aud_20090218.html
- britannica.com/biography/Saint-Bede-the-Venerable
- en.wikipedia.org/wiki/Bede
- en.wikipedia.org/wiki/List_of_works_by_Bede
- gutenberg.org/cache/epub/38326/pg38326.txt
- thelatinlibrary.com/bede/bede5.shtml
- thelatinlibrary.com/bede/bedepraef.shtml
- durhamcathedral.co.uk/explore/treasures-collections/the-venerable-bede
- durhamcathedral.co.uk/explore/treasures-collections/bedes-tomb
- catholicsaints.info/saint-bede-the-venerable/
- mycatholic.life/saints/saints-of-the-liturgical-year/may-25-saint-bede-the-venerable-priest-and-doctor/
- catholicculture.org/culture/liturgicalyear/calendar/day.cfm?date=2021-05-25
- franciscanos.org.br/vidacrista/calendario/sao-beda/
- liturgia.pt/santos/santo_v.php?cod_santo=76
- liturgies.net/saints/bede/readings.htm
- it.wikisource.org/wiki/Divina_Commedia/Paradiso/Canto_X
- dcc.dickinson.edu/bede-historia-ecclesiastica/intro/life-and-work
- academic.oup.com/book/11868/chapter/161010915
- espacoorante.piasdiscipulas.org.br/post/814
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