São Caritão

Confessor da Fé

Caritão (em grego Chariton) nasceu em Icónio, na Licaónia (Ásia Menor), em meados do século III. Durante as perseguições contra os cristãos, professou corajosamente a fé e sofreu tormentos, merecendo o título de "confessor". Libertado, dirigiu-se à Palestina em peregrinação aos lugares santos.

Pai do Monaquismo da Judeia

Atraído pela vida solitária, Caritão tornou-se um dos fundadores do monaquismo no deserto da Judeia. Fundou célebres lauras — formas de vida monástica que combinavam a solidão eremítica com a comunidade —, entre elas as de Farán, Duca e Souka (a chamada "Lavra Antiga"), perto de Belém e de Jericó, que se tornaram berço de numerosos monges.

Morte e Veneração

Assíduo na oração e nos jejuns, São Caritão passou os últimos anos numa gruta perto de Souka, sem deixar de orientar os seus mosteiros. Faleceu em paz, em idade avançada, por volta do ano 350. É venerado tanto pela Igreja Católica como pela Ortodoxa, e a sua memória litúrgica é celebrada em 28 de setembro.