Il-kanone, it-Tradizzjoni
u dak li jibqa’ barra minnha.

X’inhu l-kanone tal-Iskrittura

Il-kanone kattoliku tal-Iskrittura jinkludi 73 ktieb (46 tat-Testment il-Qadim + 27 tat-Testment il-Ġdid). Dawn il-kotba ġew rikonoxxuti bħala mnebbħa minn Alla mill-Knisja bikrija u kkonfermati uffiċjalment fil-konċilji ta’ Ippona (393) u Kartaġni (397), u definittivament fil-Konċilju ta’ Trento (1546).

Meta nħarsu lura lejn dan il-proċess, il-fatturi ewlenin li żnu fid-dixxerniment normalment jinġabru fi erba' kriterji (sintesi didattika, mhux lista uffiċjali magħluqa):

• Apostoliċità — oriġini fl-appostli jew fid-dixxipli diretti tagħhom.
• Ortodossija — qbil mal-fidi mwassla u mxandra.
• Użu liturġiku — qari abitwali fil-laqgħat Insara bikrija.
• Aċċettazzjoni universali — għarfien wiesa’ fost il-Knejjes lokali.

X’inhi t-Tradizzjoni tal-Knisja

It-Tradizzjoni (b'T kbira) hija t-trasmissjoni ħajja tal-fidi li waslet minn Kristu u mill-appostli, distinta mit-tradizzjonijiet żgħar (b't żgħira) — drawwiet liturġiċi, dixxiplinari jew devozzjonali li jistgħu jinbidlu maż-żmien. Il-kitbiet tal-Missirijiet tal-Knisja, id-definizzjonijiet tal-Konċilji u t-tagħlim tal-Maġisteru huma xhieda u gwardjani ta' din it-Tradizzjoni: iwassluha u jinterpretawha b'awtorità, iżda fis-sens strett ma jitħalltux magħha.

Il-Padri tal-Knisja, id-Dutturi u l-Maġisteru ma jissostitwixxux l-Iskrittura — jgħinu lill-Knisja taqraha, tiddefendiha u tapplikaha f’kull żmien. L-Iskrittura u t-Tradizzjoni jiffurmaw depożitu wieħed tal-fidi.

Apokrifi mhux eretiċi (mhux kanoniċi)

"Apokrifu" (mill-Grieg apókruphos, "moħbi") jindika testi Nsara antiki li ma daħlux fil-kanone imma ċirkolaw fost l-ewwel Insara. Uħud huma teoloġikament kompatibbli mal-fidi kattolika; oħrajn le.

Eżempji: Protovanġelu ta' Ġakbu, Ir-Ragħaj ta' Ermas, L-Atti ta' Pawlu u Tekla. Influwenzaw il-pjetà Kattolika (eż. l-ismijiet ta' Ġwakkin u Anna, il-ġenituri ta' Marija, jiġu assoċjati ma' tradizzjonijiet imxerrda mill-Protovanġelu ta' Ġakbu), iżda m'għandhom l-ebda awtorità duttrinali.

Testi ta’ attribuzzjoni inċerta

Xi testi Nsara antiki għandhom awtur ikkontestat jew mhux magħruf — imsejħin psewdoepigrafi meta jiġu attribwiti foloz lil awtur magħruf. Eżempji: Ittra ta’ Barnaba, Ittra lil Djognetu, Didaké.

Anke mingħajr awtur żgur, għandhom valur storiku konsiderevoli: juru kif kienu jaħsbu, jitolbu u jorganizzaw ruħhom l-ewwel komunitajiet Insara.

Testi rifjutati mill-Knisja

Huma kitbiet li l-Knisja, fid-dixxerniment tal-kanone, ma għarfitx bħala mnebbħa — għal raġunijiet li jvarjaw minn awtur falzament attribwit (psewdepigrafija) u nuqqas ta' rabta appostolika sa duttrini li jmorru ċar kontra l-fidi. Ħafna huma marbuta ma' ereżiji antiki, speċjalment mal-gnostiċiżmu, kurrent li kien jgħallem:

• Dwaliżmu (materja ħażina × spirtu tajjeb), li jiċħad it-tjubija tal-ħolqien;
• Salvazzjoni permezz tal-għarfien sigriet (gnosi), aċċessibbli biss lil min hu inizjat;
• Doċetiżmu — ċaħda tal-Inkarnazzjoni reali ta’ Kristu.

Eżempji: Vanġelu ta’ Tumas, Vanġelu ta’ Filippu, Vanġelu ta’ Marija, Vanġelu ta’ Ġuda. Li tkun taf dawn it-testi għandu valur apoloġetiku: jgħin lill-Kattoliku jifhem għaliex il-Knisja, immexxija mill-Ispirtu s-Santu, għarfet tiddistingwi bejn dak li kien Rivelazzjoni u dak li kien spekulazzjoni umana.

Kif tuża l-Codex b’mod ta’ ġid

• Ibda mill-Padri tal-Knisja u d-Dutturi — jiffurmaw il-"kurrikulu" klassiku tal-formazzjoni kattolika.
• Uża t-testi komplementari (apokrifi, attribuzzjoni inċerta) bħala kuntest storiku — mhux bħala awtorità.
• Avviċina t-testi rifjutati bid-dixxerniment — biex tifhem għaliex ġew rifjutati, mhux bħala sors ta’ duttrina.
• F’każ ta’ dubju dwar xi qari, kellem lill-kappillan tiegħek jew lid-direttur spiritwali.