Канонът, Преданието
и това, което остава извън него.

Какво е канонът на Писанието

Католическият канон на Писанието обхваща 73 книги (46 от Стария завет + 27 от Новия завет). Тези книги бяха признати за боговдъхновени от ранната Църква и официално потвърдени на съборите в Хипон (393) и Картаген (397), и окончателно на Тридентския събор (1546).

Поглеждайки назад към този процес, основните фактори, които натежаха при разпознаването, обикновено се обобщават в четири критерия (дидактично обобщение, а не затворен официален списък):

• Апостолство — произход от апостолите или техните преки ученици.
• Правоверие — съответствие с приетата и проповядвана вяра.
• Литургична употреба — обичайно четене в ранните християнски събрания.
• Всеобщо приемане — широко признание сред поместните Църкви.

Какво е Преданието на Църквата

Преданието (с главна буква) е живото предаване на вярата, получена от Христос и апостолите, различно от малките предания (с малка буква) — литургични, дисциплинарни или богослужебни обичаи, които могат да се променят с времето. Писанията на Отците на Църквата, определенията на съборите и учението на Магистериума са свидетели и пазители на това Предание: те го предават и тълкуват с авторитет, но в строгия смисъл не се отъждествяват с него.

Отците на Църквата, Учителите и Магистериумът не заменят Писанието — те помагат на Църквата да го чете, защитава и прилага във всяка епоха. Писанието и Преданието образуват едно единствено съкровище на вярата.

Нееретически апокрифи (неканонични)

"Апокриф" (от гръцкото апокрюфос, "скрит") обозначава древни християнски текстове, които не влязоха в канона, но се разпространяваха сред първите християни. Някои са богословски съвместими с католическата вяра; други не.

Примери: Протоевангелие на Яков, Пастир на Ерм, Деяния на Павел и Текла. Те повлияха на католическата благочестивост (напр. имената на Йоаким и Анна, родителите на Мария, се свързват с предания, разпространени от Протоевангелието на Яков), но нямат вероучителен авторитет.

Текстове с несигурно авторство

Някои древни християнски текстове имат спорно или неизвестно авторство — наричани псевдоепиграфи, когато са лъжливо приписани на известен автор. Примери: Послание на Варнава, Послание до Диогнет, Дидахе.

Дори без сигурно авторство те имат значителна историческа стойност: показват как мислеха, молеха се и се организираха първите християнски общини.

Текстове, отхвърлени от Църквата

Това са писания, които Църквата, разпознавайки канона, не призна за боговдъхновени — по причини, които се простираха от фалшиво приписано авторство (псевдоепиграфия) и липса на апостолска връзка до учения, открито противоречащи на вярата. Много от тях са свързани с древни ереси, особено с гностицизма, течение, което учеше:

• Дуализъм (зла материя × добър дух), отричащ добротата на творението;
• Спасение чрез тайно знание (гнозис), достъпно само за посветените;
• Докетизъм — отричане на реалното Въплъщение на Христос.

Примери: Евангелие на Тома, Евангелие на Филип, Евангелие на Мария, Евангелие на Юда. Познаването на тези текстове има апологетична стойност: помага на католика да разбере защо Църквата, водена от Светия Дух, успя да различи онова, което беше Откровение, от онова, което беше човешка спекулация.

Как да използваме Codex по полезен начин

• Започнете с Отците на Църквата и Учителите — те образуват класическата "учебна програма" на католическото формиране.
• Използвайте допълнителните текстове (апокрифи, несигурно авторство) като исторически контекст — не като авторитет.
• Подхождайте към отхвърлените текстове с разсъдливост — за да разберете защо са били отхвърлени, не като източник на учение.
• В случай на съмнение относно някое четиво, поговорете със своя енорийски свещеник или духовен наставник.